難聴は個性！赤いヘアバンドをつけた笹井一愛選手はより多くの人に勇気を与えるために、なでしこを目指す!
一つの愛と書いてチナリ。笹井一愛選手はその名前通り、一途なサッカー愛を貫いていた。２０１１年、なでしこジャパンのドイツワールドカップ優勝に感動してサッカーを始め、中学時代は男子サッカー部とノジマステラの下部組織を掛け持ちする。朝６時半からの朝練に始まって、授業を挟んで、放課後はノジマステラの下部組織の練習を夜８時までやって、１０時過ぎに家に帰る。また次の日、６時前に起きて６時半から朝練。よっぽどサッカーが好きじゃないと続けられない。それもそのはず、サッカーが楽しすぎて他に興味がない。学校帰りに友達と遊びたいとかも全くない。サッカーは人生の一部というのだから、もうそのサッカー愛は、あっぱれ！と言うしかない。
あっぱれと言えば、笹井選手はご自身の先天性難聴についての考え方もそうだ。笹井選手のプレーからは全く感じられないが、「後ろから飛んでくる声は本当に分からなくて、守備で味方と合わせるのが難しい」、「監督がベンチから出す指示も聞き取れない」など、ハンデは存在する。しかし、笹井選手はこう言った。「ハンデって思ったことは一回もない。自分の個性。難聴だからこそ他の人に勇気を与えられるような役割もできるんじゃないかなって思っている。今はその弱みを強みに変えたい。」。大あっぱれ！だ。
そして一愛選手、優愛選手の笹井シスターズの赤いヘアバンドの話。以前あった補聴器つけては大会に出られないという当時の差別的なルール。太いへアバンドで補聴器隠せば試合に出てもいいという条件に、ひとりだけヘアバンドなんて嫌だなと一愛選手が考えていたら、妹の優愛選手が「私もヘアバンド一緒に着けるよと言った。」優しい愛と書いてユウア。妹さんもお名前通りの素晴らしい方だ。
全部、あっぱれな笹井選手に敢えて注文を付けたい。それは、初志貫徹、是非なでしこジャパンに入って、活躍してほしい。アンダー２０の世界大会３ゴール挙げて準優勝に貢献した笹井選手なら絶対にできるはずだ。それが笹井選手の役割であり、笹井選手が目指す、たくさんの人に夢や希望を与えられるヒーローになる道だと思う。
皆さんも補聴器と赤いヘアバンドをつけた笹井一愛選手を注目してほしい。頑張れ、笹井一愛選手！
モリタニブンペイ
